El director Elia Kazan convenció al guionista ganador del Premio Pulitzer William Inge para convertir una desgarradora historia basada en hechos reales que ocurrió durante su juventud en un guión ganador del Oscar de la Academia. El resultado fue Esplendor en la hierba, una magnifica obra que permanece hoy en día tan conmovedora, poética y poderosa como hace décadas.
Natalie Wood (en una actuación candidata al Oscar de la Academia que marcó su carrera cinematográfico que le convirtió instantáneamente en una estrella) son los protagonistas de esta historia de amores desgarrados y sentimientos exacerbados. Ambos deben enfrentarse a la incomprensión de sus padres y a la hipocresía de un pequeño pueblo de Kansas. Pero las emociones que comparten son tan fuertes que el conflicto conducirá a Deahie hacia la locura.