Después de la muerte del padre inglés de Cedric ('Ceddie'), él y su madre viven juntos en Brooklyn. El abuelo de Cedric, el conde de Dorincourt, había repudiado al padre de Cedric cuando se casó con una estadounidense, pero cuando el segundo hijo del conde muere, acepta a Cedric como Lord Fauntleroy, su heredero, y el conde envía a buscar a Cedric y a su madre. Cedric usa la primera de sus riquezas recién encontradas para hacer algunos favores a sus viejos amigos, y luego se dirige a Inglaterra, donde debe tratar de superar la aversión del conde por la madre de Cedric.